土地革命战争初期的1928年，徐向前元帅曾随红四师经转战广东揭阳。其时他先后任红四师第十团党代表、红四师参谋长、师长等职，指挥部队连续攻下陆丰、甲子港、惠来县城、普宁县果陇、和尚寮等反动据点，帮助普宁、惠来县成立县苏维埃政府，创建大南山革命根据地，坚持近一年的东江游击战争，在揭阳大地上留下了光辉的足迹。
1985年1月，时为中央军委副主席的徐向前元帅还惦记着曾经战斗过的革命老区惠来，在广州住所的会客厅接见了惠来有关部门的代表。徐帅高度赞扬惠来老区人民的革命精神，亲切地询问老区的生产发展情况，并回顾说，当时，我们和当地的群众语言不通，你们讲的是潮汕话，我们听不懂，谈话要靠翻译。他还风趣地说了几句不大准确的潮汕话。
今在深汕高速公路惠东与汕尾交界处，徐向前元帅写的“奔向海陆丰”几个红色的大字耸立在路边的山头上，苍劲而有力。
围歼白旗军
那是1927年12月，徐向前参加广州起义后，起义部队余部撤退到花县整编为中国工农红军第四师，他担任第十团党代表。12月29日，中共广东省委指示东江特委“广东军阀的内讧已到极点，战争必然爆发，并且非短时间所能结束”，“这次军阀的战争中，你们的任务很大，就是除了防御敌人之外，还要完成东江的割据，就是号召东江的农民都起来暴动，夺取政权，最后取得潮汕。”
1928年1月，红四师到达海丰苏区，徐向前任红四师参谋长，奉命与彭湃、叶镛、袁裕等率领红四师十一团、十二团前往陆丰县平息以杨作梅、肖觉等反动头子为首的“白旗军”，收复了陆丰县城，白旗军撤退到其老巢——惠来县百岭乡。为彻底歼灭白旗军，徐向前、彭湃等率领红四师十一团、十二团，在陆丰县南塘、湖东、甲子、碣石、金厢和惠来县兵营、东港、溪口、吉镇等乡村赤卫队的配合下，包围了白旗军的老巢百岭乡。地主民团利用坚固的寨墙和天主教堂的楼阁，层层防守，负隅反抗。红军和赤卫队冒着敌人的枪林弹雨，冲锋陷阵，奋不顾身，终于攻陷敌人的巢穴，白旗军被完全歼灭。红四师党代表唐维等20多名红军指战员在这次战斗中英勇牺牲。
攻打普宁果陇地主武装
1927年12月下旬，中共普宁县委根据广东省委和东江特委关于“通令各县举行年关暴动”的指示，组织全县人民掀起了年关暴动的高潮。不甘心灭亡的乡村反动地主阶级和势力，猖狂与革命武装对抗，年关暴动出现了严酷的战斗局面。
1928年初，红四师第十一团300多人，在师长叶镛、参谋长徐向前的率领下，从陆丰行军进抵普宁赤水村，协助普宁开展年关暴动。当天晚上，叶镛、徐向前等出席了普宁县委召开的紧急会议，会议决定先攻打果陇地主武装。
2月1日上午8时许，徐向前指挥红四师十一团向果陇地主民团发起进攻，约一个小时，占领果陇外围，随后屡攻不进。民团凭借环村的溪河和碉楼作为屏障，垂死顽抗，战斗十分激烈。次日，红军组织强攻，攻陷协成、和兴等民团据点。徐向前指挥的红四师十一团，由原教导团改编，指战员战斗技术高超，枪法特准，给地主武装很大的杀伤。当晚，县保安队和外乡民团见势不妙，于午夜逃走。第三天，红军强攻大寨，并与民团展开激烈的巷战，终于消灭了地主民团120多人，反动头子庄大泉在破寨时混在群众中仓皇逃命。至中午，果陇这个反动据点终于被红军攻克。
在攻打果陇战斗中，红四师伤亡20多人，其中师党委书记唐澎也不幸中弹牺牲。徐向前在后来的回忆中写道：“有颗子弹打进他的肚子，血流在里面致命的，身上一点血迹也没有。他是四川人，黄埔学生，工作勤勤恳恳，平易近人，是个好同志?！比美酚涝独渭钦庑┪锩餮南攘颐?。
攻陷惠来县城
1928年2月中旬，为了牵制大举向海陆丰进攻的敌人，支援海陆丰军民的反“围剿”斗争，彭湃、徐向前和叶镛率红四师的第十、十一团，先后攻克惠来县的葵潭、隆江等重镇。3月10日，他们又挥师进抵距离惠来县城10华里的东陇镇苗海村，并在村里的沈氏公祠成立“中国工农红军第四师攻城指挥部”。当晚，彭湃在苗海村广场主持召开惠来县工农兵代表大会，成立惠来县苏维埃政府。
3月11日夜，攻城指挥部发布“向惠来县城进攻”、“攻下惠来县城、免捐免税”及“土地归农民，政权归工农兵”的命令和口号。
3月12日，天蒙蒙亮，红军和惠来、潮阳、普宁海陆丰等地武装队伍遵照指挥部的部署，攻打惠来县城并形成包围圈。至此，敌军只能倚仗城墙，负隅反抗，县城成为摇摇欲坠的一座孤城。国民党驻汕头七十七团团长颜鼎臣率领独立营来惠救援，途经锡溪乡、华湖乡时，分别受到田境及工农革命军潮阳第三团和华湖十八乡尖串队的截击。敌军到达城郊时，又遭阻击，伤亡惨重。3月15日，敌人乘夜逃出惠来县城。红军进入县城，放出监狱的革命同志和农民，焚毁国民党的县衙。同日国民党七十七团及豪绅地主、反动派从惠来县城逃窜后与受命到惠来支援的国民党第七十六团向卓然部相遇汇合，伪装成红军反扑县城。红军退出县城，群众被俘被杀400余人。
3月21日，中国工农革命军第二师从海丰到达惠来，参加围攻县城。攻城指挥部在东陇乡举行欢迎红二师大会。国民党军七十七团团长颜鼎臣见解围无方，翌日晨离城退走。红军及尖串队乘胜追击，敌人溃不成军。是日，红军第二次进占县城。惠来县苏维埃遵照广东省委的指示，在各区建立区及乡苏维埃政府，代替了区、乡农民协会，并开始分配土地。
3月26日，海陆丰后方基地中峒被敌人占领，东江特委机关于27日从陆丰转移到惠来?；堇闯晌逼栈菟涨酥琳龆锩莸氐闹富又行摹?/p>
撤出东江
3月武装暴动攻克惠城的胜利，大大震动了国民党反动派。他们急忙部署兵力，疯狂反扑，从东、南、西、北四面向惠来进攻，总兵力1万人以上。4月6日，惠城重陷敌手，中共东江特委和惠来县委、县苏维埃政府，迁到远离县城的山区林樟村。
在革命形势日益严峻的情况下，为了应对形势，寻找对策，中共东江特委和红二、四师师委在林樟村召开紧急联席会议，通过了回师海陆丰的决议。会后，红二、四师和农军集结于惠来盐岭，准备行动，但遭敌人突然袭击，徐向前、董朗、叶镛等率余部冲出重围，向五华方向转移。4月下旬，他们辗转到海陆丰，活动于公平、梅陇一带。1929年1月，中共广东省委得知红二、四师的具体情况，决定将最后这批人撤走，东江游击战争遂告一段落。
临近汕尾的高速公路旁耸立着徐向前元帅题写的“奔向海陆丰”字牌
